La nébuleuse du cœur (IC 1805)
La nébuleuse IC 1805, également connue sous le nom de « nébuleuse du Cœur » est une vaste nébuleuse en émission située dans la constellation de Cassiopée, à une distance d’environ 7 500 années-lumière de la Terre. Cette nébuleuse fait partie du bras de Persée de la Voie lactée, une région particulièrement riche en formation stellaire.
La nébuleuse du cœur (Julien Bourdette)
IC 1805 s’étend sur près de 200 années-lumière. Sa structure est dominée par d’immenses nuages de gaz ionisé, principalement de l’hydrogène, excités par le rayonnement ultraviolet intense émis par les étoiles jeunes et massives situées en son centre. Ces étoiles forment l’amas ouvert Melotte 15, un groupe compact d’étoiles qui comprend plusieurs géantes bleues atteignant jusqu’à 50 fois la masse du Soleil. Leur vent stellaire contribue activement à sculpter la nébuleuse, créant des cavités, des piliers de gaz et des zones de compression propices à la formation de nouvelles étoiles.
La nébuleuse du Cœur fait partie d’un complexe plus vaste, souvent associé à la nébuleuse de l’Âme (IC 1848), située à proximité immédiate. L’ensemble forme une région H II active, illustrant les mécanismes de recyclage de la matière interstellaire. Le gaz enrichi par les générations précédentes d’étoiles massives alimente la formation d’étoiles plus récentes, dans un cycle régulé par les effets radiatifs et mécaniques des étoiles elles-mêmes.
La coloration visible sur la photo est liée aux différents éléments chimiques présents dans la nébuleuse. L’hydrogène alpha (Hα) domine généralement dans les zones rouges, tandis que les émissions d’oxygène ionisé (OIII) apparaissent en bleu-vert et celles de soufre (SII) en orange.
Cette photo a été réalisée par la Team Atria Observatory (Olivier D, Thierry H, Frédéric L, Fabien T, David N, Julien B) de notre observatoire au Chili.
